Hardware kan inderdaad moeilijk zijn, maar een startup die een platform heeft gebouwd, kan dit idee helpen doorbreken door hardware gemakkelijker te produceren te maken en meer geld aan te kondigen om door te gaan met het bouwen van zijn platform.
Fictiv positioneert zichzelf als de "AWS van hardware" - een platform voor degenen die hardware moeten produceren, een plek waar ze die onderdelen kunnen ontwerpen, prijzen en bestellen en ze uiteindelijk van de ene plaats naar de andere kunnen verzenden - $ 35 miljoen is opgehaald.
Fictiv zal de financiering gebruiken om door te gaan met het uitbouwen van zijn platform en de toeleveringsketen die ten grondslag ligt aan zijn bedrijf, dat de startup omschrijft als een 'ecosysteem voor digitale productie'.
CEO en oprichter Dave Evans zei dat de focus van het bedrijf niet ligt op massaproductieproducten, maar op prototypes en andere massamarktproducten, zoals specifieke medische apparaten.
"We richten ons op 1.000 tot 10.000", zei hij in een interview, waarbij hij zei dat het een uitdagend landbouwvolume is omdat dit soort werk geen grotere schaalvoordelen oplevert, maar nog steeds te groot is om te worden beschouwd als klein en goedkoop."Dit is het assortiment waar de meeste producten nog dood zijn."
Deze financieringsronde - Series D - kwam van strategische en financiële investeerders. Het wordt geleid door 40 North Ventures en omvat ook Honeywell, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, Adit Ventures, M2O en voormalige geldschieters Accel, G2VP en Bill Gates.
Fictiv haalde bijna twee jaar geleden voor het laatst financiering op - een ronde van $ 33 miljoen begin 2019 - en de overgangsperiode was een goede, echte test van het bedrijfsidee dat hij voor ogen had toen hij de startup voor het eerst bouwde.
Zelfs vóór de pandemie “wisten we niet wat er zou gaan gebeuren in een handelsoorlog tussen de VS en China”, zei hij. Plots stortte de toeleveringsketen van China volledig in en werd alles stilgelegd vanwege deze tariefgeschillen.
De oplossing van Fictiv was om de productie naar andere delen van Azië te verplaatsen, zoals India en de VS, wat het bedrijf op zijn beurt hielp toen de eerste golf van COVID-19 China voor het eerst trof.
Toen kwam de wereldwijde uitbraak, en Fictiv merkte dat het weer aan het veranderen was toen fabrieken in onlangs geopende landen sloten.
Toen de handelszorgen bekoelden, wakkerde Fictiv de betrekkingen en operaties in China, die in de begindagen COVID bevatten, weer aan om daar te blijven werken.
Al vroeg bekend om het bouwen van prototypes voor technologiebedrijven in de Bay Area, maakt de startup VR en andere gadgets en biedt diensten aan zoals spuitgieten, CNC-bewerking, 3D-printen en gieten van urethaan Cloudgebaseerde softwareontwerpen en bestelt onderdelen, die vervolgens door Fictiv worden verzonden naar de meest geschikte fabriek om ze te vervaardigen.
Vandaag de dag, terwijl het bedrijf blijft groeien, werkt Fictiv ook samen met grote internationale multinationals om kleinschalige productieproducten te ontwikkelen die nieuw zijn of niet efficiënt kunnen worden verwerkt in bestaande fabrieken.
Het werk dat het bijvoorbeeld voor Honeywell doet, bestaat voornamelijk uit hardware voor zijn lucht- en ruimtevaartdivisie. Medische apparaten en robotica zijn twee andere grote gebieden die het bedrijf momenteel heeft, zei het.
Fictiv is niet het enige bedrijf dat deze kans ziet. Andere gevestigde marktplaatsen concurreren rechtstreeks met die van Fictiv of richten zich op andere aspecten van de keten, zoals de designmarktplaats of de marktplaats waar fabrieken in contact komen met ontwerpers of materiaalontwerpers. waaronder Geomiq in Engeland, Carbon (dat ook 40 North wordt), Auckland's Fathom, Duitsland's Kreatize, Plethora (gesteund door onder meer GV en Founders Fund) en Xometry (dat onlangs ook een grote ronde opleverde).
Evans en zijn investeerders zijn voorzichtig om wat ze doen niet te beschrijven als een gespecialiseerde industriële technologie om zich te concentreren op de grotere kansen die digitale transformatie met zich meebrengt, en natuurlijk het potentieel voor het platform dat Fictiv bouwt.van verschillende toepassingen.
“Industriële technologie is een verkeerde benaming.Ik denk dat het digitale transformatie, cloudgebaseerde SaaS en kunstmatige intelligentie is”, zegt Marianne Wu, algemeen directeur bij 40 North Ventures. “De bagage van industriële technologie vertelt je alles over kansen.”
Het voorstel van Fictiv is dat door het beheer van de toeleveringsketen van de productie van hardware voor bedrijven op zich te nemen, het zijn platform kan gebruiken om hardware in een week te produceren, een proces dat voorheen drie maanden kon duren, wat zou kunnen leiden tot lagere kosten en een hogere efficiëntie.
Er is echter nog veel werk aan de winkel. Een groot knelpunt voor de productie is de ecologische voetafdruk die het tijdens de productie creëert, en de producten die het produceert.
Dat zou een groter probleem kunnen worden als een Biden-regering haar eigen toezeggingen voor emissiereductie nakomt en meer op bedrijven vertrouwt om die doelen te bereiken.
Evans is zich terdege bewust van het probleem en erkent dat productie een van de moeilijkst te transformeren industrieën kan zijn.
"Duurzaamheid en productie zijn niet synoniem", geeft hij toe. Hoewel de ontwikkeling van materialen en productie langer zal duren, zei hij dat de focus nu ligt op het implementeren van betere private en publieke en koolstofkredietregelingen. Hij zei dat hij een betere markt voor ogen had voor CO2-credits, en Fictiv lanceerde zijn eigen tool om dit te meten.
“De tijd is rijp om duurzaamheid te verstoren en we willen het eerste klimaatneutrale verzendprogramma hebben om klanten betere opties voor meer duurzaamheid te bieden.Bedrijven zoals het onze staan ​​op de schouders om deze verantwoordelijkheid voor de missie te dragen.”